Der junge Prinz John soll ein Kind mit einem sehr lieben Charakter gewesen sein, das offen auf seine Mitmenschen zuging.

Prinz John litt seit seinem vierten Lebensjahr an Epilepsie und Autismus. Prinz John wurde deshalb aus der Familie entfernt. Seinen Geschwistern war es verboten, in der Öffentlichkeit von ihm zu sprechen, oder auch nur mit dem jüngeren Bruder zu spielen. Sie nannten John meist nur »das Monsterkind«.

Seit 1917 lebte John mit seinem Kammerdiener und seiner geliebten Nanny »Lalla« auf der Wood Farm in Wolferton, Norfolk, einer Besitzung, die zum königlichen Gut Sandringham gehört. Er starb dort am 18. Januar 1919 im Schlaf.